Swinging On A Star

De versie van ‘Swinging On A Star’ uit 1974 dat mensen van mijn generatie kennen van het geniale duo Spooky & Sue is in werkelijkheid een veel ouder nummer.

De song komt uit de film ‘Going My Way’ en werd het eerst uitgevoerd door Bing Crosby in 1944.
‘‘Swinging On A Star’ won een academy award voor het beste originele lied dat jaar en is een evergreen zogezegd.

Het verhaal achter het lied is dat songschrijver Jimmy Van Heusen naar Bing Crosby kwam voor een diner om daar over een liedje voor de film te overleggen. Eén van Bing’s kinderen klaagde dat hij niet naar school wilde de volgende dag waarop Crosby tegen zijn zoon zei: “ als je niet naar school gaat groei je mogelijk op als ezel, wil je dat’?
Het creatieve brein van van Heusen zag er een song in en zelfs een hele scéne. Muzikaal partner en tekstschrijver Johnny Burke schreef vervolgens de tekst en zo schreven ze gezamenlijk geschiedenis.

Het verhaal achter het duo Spooky & Sue is ook wel mooi. Spooky was zanger van The Swinging Soul Machine. Sue was een multitalent die ondermeer achtergrondzangeres van komisch duo ‘De Mounties’ en werd door Jaap Eggermont gevraagd om een duo te vormen met Big John Russel. Big John is ook de zanger van de single maar staat niet afgebeeld en genoemd op de hoes doordat hij vervangen werd door Spooky omdat Big John’s vrouw het duo vormen met Sue niet zag zitten.

Wie zong het nummer in de studio?

Mijn stelling is dat Spooky niet de zanger is van de opnames van ‘Swinging On A Star’ maar Big John Russel. Bertus Warbie, broer van saxofonist Willem en neef van gitarist Jan is het oneens met mij. Hij zegt bij alle opnames aanwezig te zijn geweest en dat Spooky het wel inzong. Op internet staat ondermeer op journalistieke site muziekencyclopedie.nl (Nationaal Pop Instituut) dat het wel Big John is geweest. Wikipedia vertelt hetzelfde verhaal.
Er zijn ook tv-opnames uit 2000 waar Big John het nummer samen met Sue ‘live’ zingt. Neemt niet weg dat verhalen als die van Roadie en pandvriend Bertus onbetaalbaar zijn. Over zijn vader die contracten tekende met Paul Acket, Jaap Eggermont waarmee Bertus speakers bouwde en dergelijke. Geweldig.

De song staat alleen in het Rijnmond Buma systeem al door 7 artiesten uitgevoerd maar voor mij blijft Spooky & Sue’s versie dé uitvoering.